La belleza y el cuidado: qué puede aportar el arte a la medicina
Traducción al español de la adaptación inglesa y ampliación científica de la reflexión italiana de Massimo Fioranelli «La bellezza come cura», publicada originalmente en enero de 2023.
Más allá de explicar el sufrimiento
La medicina se pregunta por qué sufrimos y cómo aliviar el sufrimiento. Sin embargo, la vida de una persona no se agota en mecanismos, diagnósticos y causas. También toma forma a través de imágenes, recuerdos, lugares y encuentros cargados de significado.
La reflexión italiana original retoma la crítica de James Hillman a una psicología que descuida la belleza. La cuestión es filosófica antes que terapéutica: ¿qué se pierde cuando una disciplina dedicada al sufrimiento se vuelve indiferente a la experiencia vivida?
Una pintura, una pieza musical o una imagen significativa pueden invitar a otra forma de atención. En lugar de exigir una explicación inmediata, pueden permitir detenerse, reconocer un sentimiento o contemplar la vida desde otra perspectiva. Determinar si una actividad concreta produce beneficios mensurables para la salud es una pregunta de investigación distinta.
Qué nos dice la investigación
La revisión exploratoria de la Organización Mundial de la Salud de 2019 examinó más de 3.000 estudios sobre participación artística y salud, desde pequeños proyectos sin grupo de control hasta estudios longitudinales y ensayos aleatorizados. Esta amplitud justifica tomar en serio las artes en el ámbito asistencial, pero no significa que todas las actividades tengan el mismo efecto ni que todas las afirmaciones cuenten con pruebas igualmente sólidas.1
Una revisión sistemática de 2025 se centró en la contemplación de obras de arte visual. Incluyó 38 artículos y 6.805 participantes. Sus autores encontraron indicios convergentes respecto al bienestar eudaimónico, relacionado con el sentido y el desarrollo personal, pero no encontraron apoyo sólido y generalizado para los demás resultados de bienestar examinados. Los entornos, actividades y métodos de medición eran heterogéneos; se requieren investigaciones más rigurosas.2
En un estudio comparativo de 2022, 84 participantes contemplaron una presentación en línea de Monet o una exposición sobre tradiciones culinarias japonesas. Ambas experiencias se asociaron con mejoras posteriores en diversas medidas autodeclaradas tras una exposición breve, sin diferencias entre las dos exposiciones. El resultado abre preguntas sobre la participación cultural a corto plazo: no demuestra un efecto específico de la pintura ni un beneficio terapéutico duradero.3
Experiencia y resultados clínicos
Sentirse más tranquilo, encontrar sentido y mejorar la evolución de una enfermedad son resultados distintos; no deben confundirse. Tampoco un cambio fisiológico demuestra por sí mismo que una intervención prevenga acontecimientos clínicos.
El desafío práctico consiste en dar espacio a la experiencia cultural y, al mismo tiempo, formular preguntas precisas sobre sus beneficios, duración y contexto. Importan las preferencias: una misma obra puede reconfortar a una persona y dejar indiferente o angustiar a otra.
Un lugar para la belleza en el cuidado
Desde una perspectiva editorial, la belleza tiene un lugar en la medicina porque quien recibe cuidados es algo más que un problema biológico. Atender a las imágenes, al lenguaje y al entorno puede formar parte del respeto a la persona, sin prometer que el arte cure enfermedades.
La ciencia clínica y las humanidades pueden mantenerse en diálogo, conservando el juicio científico junto a la profundidad de la experiencia humana.
Biografía de Massimo Fioranelli · Cardiología, medicina interna y humanidades.
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Traducción y contexto de la evidencia basados en la adaptación inglesa revisada el 23 de octubre de 2026. Material de divulgación: no sustituye la atención médica individual.
Referencias
- Fancourt D, Finn S. What is the evidence on the role of the arts in improving health and well-being? A scoping review. Copenhagen: WHO Regional Office for Europe; 2019. Report 67. Informe.
- Trupp MD, Howlin C, Fekete A, Kutsche J, Fingerhut J, Pelowski M. The impact of viewing art on well-being—a systematic review of the evidence base and suggested mechanisms. J Posit Psychol. 2025;20(6):978–1002. doi:10.1080/17439760.2025.2481041.
- Trupp MD, Bignardi G, Chana K, Specker E, Pelowski M. Can a brief interaction with online, digital art improve wellbeing? Front Psychol. 2022;13:782033. doi:10.3389/fpsyg.2022.782033.